于是刘备干了一系列的事，首先是称”汉中王“，称王是刘备迈向建立政权的第一步，此时的曹操已早刘备三年称魏王，刘备此时也毫不示弱的称汉中王，成为两汉四百余年非皇帝任命的诸侯王之二，另一个是曹操，刘备的野心昭然若揭。刘备从未放弃夺取天下的野心，在汉中击败曹操后，在军事上也开始了一系列的部署，令刘封、孟达攻占了曹操下属的上庸、房陵、西城三郡，接着命令关羽攻打襄樊，刘备的战略目的应该就是打通汉水，依靠汉水连接汉中、上庸三郡、襄樊，形成一条下一步攻打曹魏的战略大通道。
刘备这么干的目的只有一个：建立一条攻打曹魏的前敌战略通道--汉水，与南边的长江形成双战略通道，下一步，刘备应该按隆中对的策略，等待时机大举北伐。至少在公元217年到219年，刘备集团对阵曹操集团在军事上都取得了胜利，处于战略进攻姿态，而曹魏则处于战略防守姿态。刘备下达给关羽的命令应该就是：攻占襄阳，控制汉水，有机会的话夺取樊城。
刘备为什么会下达这样的命令？很明显，击败了曹操之后，刘备头脑发热，认为曹魏集团也没什么可怕的，而不是关羽头脑发热，关羽一旦发动了战争，就很难控制住战争的节奏。关羽在战争初期打出一个小高潮，围襄阳、困樊城、擒于禁、斩庞德，威震华夏唯关羽一人，关羽失败的最重要原因，就是继续扩大了战争，将防守荆州的全部兵力北调，导致荆州兵力空虚，被孙权寻机偷袭，关羽失去后方基地，才是失败的根本原因。
如果关羽抓了于禁，退兵荆州的话，那么结局会如何？结局会相当好。关羽既不会丢失荆州，也不会被杀，而且还会占据襄阳城。如果关羽抓了于禁，主力回师的话，可以用水军阻挡曹军南渡汉水，在失去北方曹军支持的情况下，位于汉水南岸的襄阳城肯定保不住，关羽可以派人围攻并拿下襄阳城，而且曹军一点办法也没有。为什么呢？因为关羽有水军，有制水权。
关羽之所以能够水淹七军，擒拿于禁，斩杀庞德，就是因为关羽有强大的水军，而曹魏的水军要么被关羽击败，要么无法对抗关羽，沿汉水西逃，关羽用水军控制汉水，曹军就无法南下，曹军无法南下，襄阳城就是一座孤城，无法死守，必然会被关羽拿下。换句话说，如果关羽擒拿于禁后退兵，不仅俘虏了于禁的七军三万多人，还占据了襄阳城，并且达到了刘备打通汉水的目的，同时后方的孙权也不敢偷袭荆州，关羽也不会死，这就是关羽及时退却的战争成果。
这样的话，蜀汉形势一片大好，与曹魏的前线已经推进到汉水一线，而且对于汉水来说，刘备的蜀军有制水权，今后如果继续发动战争，可以利用汉水运输兵员和物资，可以将汉中的兵员直接走汉水运到襄阳，就不需要通过长江运到江陵，再走陆路北上襄阳，这样刘备不仅占据了战略上的进攻姿态，而且获利了有利的地理位置和扩大了地盘。
这样的话，三国的历史继续向着刘备利好的方向发展，至于今后的局势如何？则取决于刘备后期的战略。个人认为，如果按题目假设那样的话，刘备集团取得了《隆中对》中的最有优势的战略位置，接下来就是等待一个时机了，也许时机很快就会到来，那就是公元220年的曹操去世。如果真是这样的话，刘备等到曹操去世，曹魏政权开始新老交接时，大举发动兵力攻打曹魏是一个绝佳的机会，真到那个时候，刘备击败曹魏统一天下也未尝不可，但问题的关健是必须防备东吴集团的偷袭。
有人说黄忠一辈子只打了一场胜仗被捧上天，于禁一辈子只打了一场败仗被无限黑，对此你怎么看？
只能说黄忠赢了一场不该赢的仗，于禁输了一场不该输的仗。当黄忠围定军山的时候，法正报于成都的意见是围城打援，歼灭更多曹军的援军和有生力量。并且，夏侯渊是大汉开国名将夏侯婴之后，曹操堂弟，其妻也是曹操之妹，早年曹操犯事，还是夏侯渊顶包让曹操躲过一劫。按理说曹操不应不救，所以围定军山就是为了打曹操援军，刘备也是在定军山周围埋伏重兵，只等曹操来援。
而曹操就是曹操，深知定军山败局已定，再救属于送死，且曹操熟知定军山地形，山地险要，沟谷纵深，易设伏兵，倘若真如曹操对来史所说，徐晃会带兵三万救援，那么这三万人只能排纵队进入，那么入伏之后便会毫无还手之力，而弱派轻骑五千前去又无济于事，因此只好放弃救援。而黄忠捡了个便宜，就是攻下定军山后劝降夏侯渊不成，将其斩首。
这一仗是法正精心设的局，没等来曹军援军，只好让黄忠捡一大功。于禁之败也非演义里的关羽掘开汉水水淹七军，正史里就是说“秋，大霖雨，汉水溢，平地水数丈，禁等七军皆没”。当然，关羽是看准了这个机会灭掉了于禁部队。而于禁投降属于走投无路，对比庞德求死的意气风发，显得是有点无名将之风，连曹操也感叹“吾知禁三十年，何意临危处难，反不如庞德邪”。
