第二，将三万降卒全部斩杀不留后患失去了第一选择，摆在关羽面前的有第二哥选择，那就是将这三万降卒全部斩杀，不留后患，这个可行吗？其实也是不可行，原因有以下三点。首先，斩杀降卒违背关羽的信念。关羽好读《春秋左氏传》，而这本书作为儒家经典早期书籍，记叙了对历史人物的褒贬，集中体现了对仁、义、礼、德等道德规范的肯定。
关羽好读这样的书籍必然深受其思想的熏陶，因此其行为规范必然受其影响。斩杀降卒恰恰不合仁、义、礼、德的要求，因此此时斩杀手无寸铁的降卒对于关羽来说违背信义的要求，况且关羽傲君子体恤小人的性格也让他在面对这些降卒的时候也无法举起屠刀，干出这种伤天害理，欺负弱小的事情。其次，临阵斩杀降卒只会适得其反。水淹七军而逼降三万曹魏士卒促使曹魏和关羽之间的战争处于高峰而非结束，假如此时斩杀曹魏降卒不但起不到威慑对手的作用，反而激发对方同仇敌忾，万众一心的勇气，那么无论是在战场对阵还是攻城略地碰到的是置死地而后生的曹魏士卒。
既然投降也是被斩杀，那么何不封妻荫子英勇战死呢？此时当战事处于紧张之际，安抚和诱降对手，并且给予对方更好的待遇，示以恩惠而瓦解对方的军心才是最好的办法。因此，临阵斩杀降卒实为不智。最后，斩杀降卒有损刘备集团仁德之风。刘备集团以恢复汉室天下为己任，视天下百姓为自己的子民，即使是曹魏麾下的士卒也是汉室天下的子民，因此对于刘备集团来说，只要他们能够放下刀枪，也同样可以视为自己的子民，此意屠杀手无寸铁之民不符合刘备起兵为恢复汉室天下的宗旨。
正是在这一宗旨之下，关羽不杀降卒确实符合刘备一贯倡导的仁爱之风。因此，将这三万降卒斩杀不留后患完全不合关羽的信念以及刘备集团的仁爱之风，同样也不利于瓦解地方，壮大自身实力的现实要求。第三，押往后方慢慢处置既不能消化吸收为自己所用，又不能够斩杀不留后患，那么对于关羽来说，只能将他们押往后方慢慢处置。这样处置有以下几个好处：首先，不杀降卒可以瓦解对方军心。
关羽威震华夏可不是仅仅只是单凭武力，还掺杂着心理战的作用，这样导致从樊城到许都乃至洛阳一带出现了震动。对方不仅被关羽强大的军事能力所震撼，更是为关羽仁义博爱的做法所折服。因此，在曹魏的后方出现许多响应关羽的势力，从而为关羽攻打樊城增强了声势，动摇了曹魏的信心。其次，缓解前线的压力。关羽的兵力本来就不是很多，特别是在前线拉长，各方吃紧的情况下，兵力更是显得不足，要是把三万降卒放在前线就需要更多的士卒和物力来看管他们，这对于前线紧张的形势来说极为不利，因此只能押往后方慢慢处置。
最后，押到后方可以给予消化吸收以充足时间。在战乱纷扰的三国时代，人口急剧下降，劳动力急缺，因此各国为了充实人口更是费尽了心血。这三万士卒拿起刀枪就是武士，可是一旦放下刀枪就是实实在在的农夫，而且是身强力壮的劳动力。假如这次襄樊之战能够取得胜利或者能够顺利退回去，那么关羽就有足够的时间和精力来消化和吸收这些曹魏降卒，一部分可以继续从戎，一部分就可以从事农业生产，为蜀汉增加劳动力，可谓一举两得的事情。
因此，将这三万士卒押到后方可以给予更加充足的时间来消化系后，以是想利益最大化。只是可惜的时候，关羽在前线失败，连江陵也丢失，从而导致这三万士卒也丢失了。由此可见，关羽在面临着三万士卒的处置问题上选择了将他们押会江陵看管确实是明智之举，当然这个做法也导致一些问题，比如白白的消耗了大量的粮草，也浪费了许多士卒去看管这些降卒，这个也是导致关羽粮草不济，兵源不足的一个原因。
假如关羽抓了于禁之后，退兵荆州，三国的历史将会怎样？
三国的历史将改写，不仅孙权不敢偷袭荆州，而且关羽也不会死，蜀汉势力更不会退出荆州。关羽之所以发动襄樊之战，是为了配件刘备汉中之战策应，及打通汉水的战略，襄樊之战是刘备命令关羽发动的，但很有可能的是，关羽扩大了战争规模和范围。刘备在汉中之战击败曹操拿下汉中后，从来就没有在正面战场战胜过曹操的刘备开始头脑发热，飘飘然了，哪怕如强大如曹操般的奸雄都会头脑发热，何况刘备。
