午，属十二支，农历十一月为子月以此为序顺推，五月恰逢午字。故五月又有午月之称。五、午同音，五、五相重，所以端午节又名“重午节”或“重五节”。有些地方也有叫“五月节”的。民谣唱道：“五月五日午，天师骑艾虎。蒲剑斩百邪，鬼魅入虎口。”端午节这天，为“驱魔避邪”，民间有把艾叶、菖蒲悬于门上的习俗。因此，“端午节”也称作“菖节”、“蒲节”。
农历五月也有叫做“菖月”或“蒲月”的。民间传说，战国时代的大诗人屈原是五月五日投江自沉的。为纪念这位爱国诗人，我国一些地方每年端午节要进行龙舟比赛。龙舟竞渡往往在风和日丽，艳阳高照的中午进行，叫着“端阳竞渡”，故端午节又名“端阳节”。端午节还叫“女儿节”。清末江苏长洲彭蕴章在他的《幽州土风吟•女儿节》中说：“女儿节，女儿归，耍青去，送青回。
球场纷纷插杨柳，去看击球牵裙走；红杏单衫花满头，彩扇香囊不离手。谁采艾，装拏衣？女儿娇痴知不知。”形象生动地叙述了端午节已婚妇女回娘家，未婚女子结伴游玩的喜悦心情和欢快场面。在劳动妇女被压在社会最低层的旧社会，妇女能得到这么一个“解放日”是不容易的。看来端午节叫做“女儿节”，不是沒有道理的。孙中山领导的辛亥革命推翻满清政府后，曾规定“阴历四月，藉使民时，以元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节”。
从此，端午节又有“夏节”之称。因各地习俗不同，端午还有“午日节”、“地腊节”、“天中节”等名称。二，端午节溯源端午节是怎么来的？历来说法不一。归纳起来，大致有这么几种说法：其一，纪念名人说。端午节名人说法，流传很广，涉及到的人物也比较多。最主要的说法是纪念屈原、伍员等。纪念屈原的说法流传最广。据南北朝梁人吴均《续齐谐记》说：“屈原以五月五日投汨罗而死，楚人哀之，每于此日以竹筒贮米祭之。
”南北朝时期成书的另一部著作《荆楚岁时记》中提到龙舟比赛的三种起因，其中之一是“屈原投汨罗日”，“人伤其死，并将舟揖以拯之，今竞渡是其迹”。由此可见，端午节民间吃粽子，赛龙舟的习俗，都与纪念屈原有关。屈原是战国时期的楚国大夫，我国历史上著名的爱国诗人。屈原倡导举贤授能，富国强兵，彰明法度，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰、靳尚等人强烈反对，屈原遭馋去职。
顷襄王即位后，屈原被赶出都城，流放于沅、湘流域。在流放中，屈原忧国忧民之情更笃，写下了《离骚》、《天问》等不朽诗篇，叙述自己的家世、生平和政治主张，揭露当权者的昏庸腐朽、排斥贤能的种种罪行，表现了屈原对祖国、对人民的深情和为真理献身的精神。公元前278年，秦军攻破楚国京都，屈原在绝望中抱石自沉于洞庭湖东南的汨罗江，时为农历五月初五日。
屈原投江后，楚国百姓设法搭救，众艀争相划入汨罗江中，以后便发展成为今天的龙舟竞赛。又传说屈原遇难后，楚国百姓纷纷往江里扔筒粽，使屈原之尸免遭鱼虾之侵吞。从此也就有端午节食粽的习俗。端午节纪念屈原之说相沿至今，普遍流传，充分表达了我国人民对伟大的爱国诗人屈原的深切怀念和崇敬。另一种说法是纪念春秋时期的伍子胥。
此说江浙一带流传甚广。其依据也出自《荊楚岁时记》：“五月五日时，迎伍君，逆涛而上，为水所淹，斯又东吴之俗，事在子胥，不关屈平也。”引文中提到的屈平，即战国时期楚国的阖大夫屈原。此说不仅否定了端午节纪念屈原的说法，而且把端午节出现的时间，由战国时代提前到春秋时期。子胥，即春秋时期的吴国大将伍员，我国历史上一位著名的军事家和政治家。
伍子胥帮吴王阖闾打败了劲敌楚、越两国，完成霸业。此后伍子胥遭大宰伯嚭馋言诽谤，吴王夫差赐“厉镂”剑令伍子胥自刎，尸体被装袋中投进钱塘江。据说从此钱塘江常起怒潮，尤以五月五日伍子胥遇难日潮水势头最猛，直冲越国境内。人们说这是伍君显灵。江浙一带遂有了“五月五日，以迎伍君”之举。每到五月五日晚间，人们驾舟在江上奏节舞蹈，娱慰死者。
以后便相沿成端午龙舟竞渡的习俗。此外，还有端午纪念勾践、曹娥、介子推、岩红窝等的说法。勾践是春秋时期的越王。据西汉《越绝书》载：当年吴越之战越国失败后，勾践为雪国耻，常在五月五日这天演习破吴水兵，以后民间相袭下来，便有了端午竞渡的习俗。曹娥是东汉时期东海孝女，传说她14岁的时候，因其母弱水而死，“乃缘江号哭，昼夜不绝声”。
