泸定桥高出水面约61米左右，这要换成我们今天上去别说打仗，即使是站在桥上向下望一眼都够令人心跳加速的。这里是通过大渡河的唯一通道，而桥对岸的国民党守军早已把位于红军一方的半数木板全部拆走，只留下几根光秃秃的令人望而生畏的铁链。红军战士们用自己的双脚在24小时内走完了接近129公里的路程，最终犹如神兵天降一般出现在国民党守军面前。
由于木板已被拆走，所以战士们只能将手榴弹和枪捆在背上沿着铁链攀爬到敌军一侧才能展开战斗，而在攀爬到敌方一侧之前他们几乎是完全被动承受敌军的射击。红军方面先派出22名战士沿着铁链先敌军一侧攀爬，在这一过程中自然有不少人中弹跌入湍急的河水中而牺牲，只有5名战士成功攀爬到敌军一侧展开战斗，然而就是这5名战士成功为后续部队打开了局面，随后越来越多的红军战士沿着这5名战士的路线攀爬到敌军一侧。
最终红军战士的精神意志力战胜了国民党守军的武器优势，也许是被红军的英雄主义气概震慑住了，以致于大约100名国民党守军就地报名参加了红军。除了敌人带来的考验之外红军长征路上还面临着恶劣的自然环境——红军长征沿途的自然环境可并不都是充满诗意的友好状态，也相当一部分自然环境是相当恶劣的：过雪山时很多来自南方地区的战士难以适应高海拔气候条件下的严寒和高原反应。
如果我们今天去红军当年曾翻越过的夹金山仍有可能出现极为严重的高原反应——这是海拔4500米以上的高山，就连当地藏族群众也将其视为“连鸟儿也难以飞过”的神山，这也是红军长征中翻越的第一座大雪山。在当时红军缺乏足够的医药和医疗设备的情况下严寒和高原反应是足以致命的，也正是在这些的环境下出现了像《丰碑》中所描写的那位军需部长的故事。
高原上气压极低，食物通常都煮不熟，战士们只能吃些半生不熟的东西，有时甚至只能以野菜、树皮等物充饥。尽管这里属于国民党统治的薄弱地区，可当地一些不了解共产党政策的部落头人仍会给红军战士们制造不小的麻烦，最终红军本着“团结一切可以团结的力量”这一思想的指导得以正确处理与当地少数民族的关系并顺利通过了这一地区。
除了雪山之外毛尔儿盖的大草地也是很多红军战士的心头之痛：茫茫草地一望无涯，遍地是水草沼泽泥潭，稍有不慎就会被沼泽吞没。草甸本来就极难行走，要是碰上下雨不仅增加了行路的难度，更有不少战士丧生在暴雨大水之中。草地天气一日三变，巨大的温差使红军面临巨大的御寒难题。在经历一系列艰难困苦后中央红军最终到达陕北时人数已不到一万人，但是留下来的都是精英。
在长征途中锻炼出来的一批指战员为日后的抗日战争和解放战争的胜利奠定了重要基础。长征向全世界证明了中国共产党的力量，见证了一种新的社会理想是如何逐渐成为现实的——正如罗斯·特里尔所言“共产主义中国就诞生于长征的汗水、鲜血和冰雪之中，它激发了战士们对新社会的渴望，也培养了他们的使命感。毛泽东曾是他那个时代的摩西”。
同时长征也纠正了党内一度存在过的盲目照搬苏俄经验的错误路线，使中国共产党开始扎根于中国的土壤之中。在红军即将达到陕西的几天前毛泽东主席曾在六盘山上写下一首诗：“天高云淡，望断南飞雁。不到长城非好汉，屈指行程二万‘六盘山上高峰，红旗漫卷西风。今日长缨在手，何时缚住苍龙？”苍龙是东方七宿的名称，在这首诗中指的是来自东方的侵华日军，而在之后的十年内抗击日本侵略是全中国压倒一切的任务。
最好的士兵不是会打仗而是会走路，如何给出更好的解释？
老牌军迷都看过《解放石家庄》吧？那就是运动战的最高境界，用最好的战士“会走路”这个词是不准确的，而应该是有一双铁脚板。解放石家庄的最重要环节，是歼灭从石家庄向保定撤退的国军精锐第3军主力，也就是军史上著名的“清风店战役”，晋察冀野战军指战员在急行军中上演了“生死时速”。国民革命军第3军是一支历史悠久的部队，原是北伐军序列中朱培德的滇军，抗日战争期间隶属于第一战区驻防黄河以北，在1941年中条山战役时遭到惨败，军长唐淮源战死，下辖的第12师全军覆灭（杨立青班长老范的第12师战史原型），第7师部分突围。
其后被胡宗南收容重建，成为了胡部的嫡系中央军。抗战胜利后，第3军奉命接收石家庄，时任军长为黄埔二期的罗历戎，他也是胡宗南的骨干将领，此时该军下辖第7和第32两个师，同时指挥第22师的一个团总计约30000余人。到1947年秋，石家庄已经成为被解放区所包围的“一叶孤舟”，罗历戎坐卧不安，一心想撤出这座孤城。
机会终于来了，1947年10月6日蒋介石在北平召开华北军事会议，参会的罗历戎面见老蒋，提出了自己的建议：石家庄数万人马粮弹补给非常困难，而战区又严重缺乏机动部队，不如将第3军军部及一个主力师撤到保定，可收两全其美之效。正为缺少机动兵力发愁的蒋介石，越过保定绥署主任孙连仲，稀里糊涂就同意了。罗历戎得到批准后飞回石家庄，立即着手部置撤退，军直属队加第7师、第22师66团共约18000人，光辎重行李就装满了200多辆大车。
狡猾的罗历戎同时严密地封锁消息，在10月16日大部队出动前，整个石家庄只许进不许出，因此，直到第3军离开石家庄近24小时后，我晋察冀军区才得到相关情报。从石家庄到保定的距离是180公里，华北平原无险可守且行军方便，不仅如此，为了保证第3军北撤万无一失，孙连仲还从保定派出部队南下接应。此时新组建的“晋察冀野战军”主力正在攻击徐水，接到围歼敌第3军的命令时，罗历戎已经跑完了将近一半的路程，距离从保定出援的整编第28军李文所部，仅有90公里的行程了。
而晋察冀野战军选定的战场清风店地区，正好是这90公里的中间点，也就是说，罗历戎的第3军距离清风店已不足90华里，而我军的距离是250华里！杨得志司令员和耿飙参谋长的计算结果是，我军必须在24小时内急行军250华里，才有可能先敌到达清风店完成战术合围。解放战争时期，我军通常的强行军速度为每小时15华里左右（一般为7公里），但这个速度难以长时间保持，并且每四小时部队就要吃饭和短暂休息，否则战士们将失去投入作战的体力。
因此，正常情况下，跑完这250华里大约需要一天半到两天的时间，然而军情紧急，野战军开始了前所未有的飞速前进，这哪里是什么“走路”，明显是“狂奔”。政委杨成武亲自起草了直白而气势磅礴的战斗动员令，其中第二条是：“不顾任何疲劳，坚决执行命令，不顾急行军夜行军！不管没吃饭没喝水！不怕困难不许叫苦！走不动也要走，爬着滚着也要追！坚决不放跑敌人”！解放军各纵队开始了前所未有的奔袭，也不怕建制混乱，跑得最快的战士放在全连最前面，跑得最快的连放在全团后面，自17日接到命令，至18日先头部队以惊人的速度到达清风店。
1947年10月19日上午，罗历戎在行进间接到了空军的通报：“我们发现共军大批密集部队南来，距你们很近，请第3军迅速做战斗准备”，罗历戎简直不相信自己的眼睛，24小时之前还在保定以北进行徐水战役的解放军主力，是怎么神兵天将杀到第3军身边的。一切都晚了，当夜，晋察冀野战军将敌第3军主力全部包围在清风店地区，战至22日凌晨，全歼包围圈内的17200余人，生俘中将军长罗历戎。
