帝国主义即垄断资本主义，当它们发展到一定阶段，则必然开始争夺原料产地和倾销市场，无论是谁都绕不过这个坎。日本急于夺取中国，德国则希望能突破英法的限制去开辟势力范围，希特勒称此为“打开德意志民族的生存空间”。德国是一战的战败国，遭到了极大的限制和制裁，30年代希特勒上台后，通过扩军转动工业齿轮，以强军带动社会消费，很快就让德国变成了当时世界颓败经济中的明星。
但当民族主义情绪和法西斯主义、军事实力一同水涨船高以后，得意洋洋的纳粹德国做的第一件事就是撕毁凡尔赛条约贴在他们身上的封条，然后拿回被别人吃掉的东西，比如莱茵非军事区。英法本来一开始打的是压制德国的点子，但因为苏联这个共产主义国家的建立，引起了他们的警惕。于是英法决定制造一个驱虎吞狼之计，培育德国并将其祸水东引，让德国去对付苏联。
这即是著名的“绥靖政策”。因此英法几乎是由着德国乱来，对希特勒一切妄为都姑息纵容，要么就是哼哼唧唧地退让，为此连盟友们的利益都能出卖。比如德国与奥地利合并，比如德国捣鼓的“慕尼黑阴谋”，英法基于绥靖政策根本就不管德国，直到德国与苏联瓜分波兰，英法也只是因为民愤和同盟协议，象征性地对德宣战。希特勒一场一场地挑战英法的底线，他每次都觉得是自己赌赢了，然而却没想到这是个水货牌手在一个水货棋手的棋盘上打扑克。
不得不说轴心国盟约的构成对德、意、日造成了战争促进作用，他们腰板直了，才敢以更激烈的方式挑战原本的英法秩序。后来新中国为什么在冷战中发起“不结盟运动”？正因为结盟并非好事，国际结盟很容易就引起拉帮结派，继而让一方产生“我很强大”的错觉，比单纯的国家对峙更容易产生大的纷争。而且国与国之间还很容易发生政策绑架，让弱小国家变成仆从国填进主战国的炮膛。
德意日轴心国联盟就是如此，这三国都是当时比较新兴的快速崛起国家，当他们抱团取暖后，马上便开始了相互撑腰的国际战略。当忍无可忍的英法与德国开战，日本也陷入中国的战争泥潭以后，战争的再次升级便无可回避了。德国起初的局面打得非常好，回军的德国从比利时山区发动闪击，很快就灭亡了法国等一干参战国，将英军也赶下了大海。
日本的泥潭局势却非常捉急，入不敷出的日本相当害怕被耗得油尽灯枯，然后让别人摘了桃子。所以日本尝试了北向战略，早在39年就急不可耐地进攻了苏联，这会儿轴心国盟约日本还没签呢。结果苏联在诺门罕的大草原上给了日本狠狠一记耳光，这促使日本与苏联媾和，并暂时打消了进攻苏联的算盘。“关特演”以后，日本开始将中心完全转向南边，因为德国40年的一系列胜仗，为日本赢来了天载难逢的机会——东南亚的殖民者们国破家亡，这里已经真空了。
再加上美国对日本的贸易中断，这愈发促进了日本拼死一搏的打算。而且他们在东南亚布局多年，缺的不就是时机吗？当时的日本军力不算弱，从日本与美军的战斗来看，这能耐不算差了。二战最大规模的海战就是美日之间打起来的，可谓是连连血战。如果美国不是孤悬海外，且拥有极为变态的工业能力的话，换别人去不一定能打得过日本。
苏联在陆地上勇猛，可当年的苏联海军不值一提。纵使当年挂着“海军第一”的大英皇家海军，在日本面前也是屡屡吃瘪。日本恰恰也是算错了美国的实力，战前美军数量仅十万出头，靠两洋舰队支撑门面，实力可真不咋地。尽管美国当时也在以极快的速度增加军队，可面对已经打了好几年仗的日本，交学费是肯定的。然而美国的工业实力恰好捣住日本的软肋，美国二战时也是个穷兵黩武的主儿，工厂企业疯狂转动，坦克军舰飞机大炮外加可乐午餐肉青霉素发疯地往外掏。
截止战争结束，美军爆了1000万大军，委培了数以十万计的飞行员，拥有上百艘航母，这正是日本最害怕的，当年他们在苏联身上就吃过火力亏了，好死不死美国的战斗风格就是资源和铁雨。总的来说，日本军事水平不差，总体确实是世界一流，钳制他们的是资源。德国面对的任何对手其实都不比德国差，德军的优点在于意志顽强精神狂热，且有一大堆给力的指挥官，拥有更先进的战略战术方针。
这让德军在装备水准与对手差不多甚至不如对手的情况下，表现得极为优秀。希特勒的赌博玩崩了，但德军也获得了法兰西战役的大胜，这是德军最高光的时刻，他们缴获了成堆的装备，夺取了世界上最精华的区域。但德国没有消化这些地方的时间，英国在隔海硬扛，德国却也拿它没什么办法。随着美国开始给英国回血，德国的优势渐渐便丢掉了，何况他们还开了第二个战场，跑东边去把苏联给揍了。
德国的优势在于，他们自己就是发达的工业国家，又与同样发达的奥地利合并，到后来吞掉波兰和法国后，几乎占据了全世界最顶尖的武器工厂。他们的弱势也在于此，德国的胜利是矛盾的，他们消化不良，却又不得不消耗宝贵的资源稳固住这种史无前例的现代占领方式。仓促展开世界大战的德国根本消耗不起，这也是他们为什么一直强调夺取苏联油田的原因。
如果你是蒙古骑兵的统帅，该怎么打赢第二次鸦片战争的英法军？
只能说很难，却并非没有希望。英法在与沙俄鏖战克里米亚时，便出现过以骑兵发起冲锋而遭遇惨败的先例，所以，英军随着科技的进步与训练的提升，对可能出现的骑兵作战准备充足。清军的蒙古族使用原始的弓箭与马刀，作战距离是蒙古骑兵的劣势，拼死的冲锋只是重复英法过去的错误，但却面临更有防备的联军，只能出现徒劳的伤亡。
所以八里桥之战的关键在于，不能让英法联军做好战斗准备，英法联军想要做到稳定有序的配合，必须做到充足的准备。英法联军远道而来，虽然获得部分华人做向导，但是情报依然有限，缺乏战马的军队机动能力也处于劣势，若蒙古骑兵能够自天津便逐级袭扰，对英法联军后勤保障将是巨大威胁。在后勤补给遭到威胁的情况下，便可以拖延英法的英军速度，在半途进行伏击和拦截，能够发挥蒙古骑兵的机动优势，弥补武器上的劣势。
