脾胃是人体主要的消化器官。胃主受纳，脾主运化，肝协调脾胃的气机升降；胃气主降，受纳腐熟水谷，再传输于脾；脾气主升，运化水谷精微以灌溉四旁，脾升胃降构成了脾胃的消化运动。肝的疏泄功能正常，是保持脾胃升降枢纽能够协调不紊的重要条件。肝属木，脾胃属土，土得木而达。《血证论·脏腑病机论》：“木之性主乎疏泄。食气入胃，全赖肝木之气以疏泄之，则水谷乃化。
设肝不能疏泄水谷，渗泄中满之证在所难免”。可见，饮食的消化吸收与肝的疏泄功能有密切关系，故肝的疏泄功能，既可以助脾之运化，使清阳之气升发，水谷精微上归于肺，又能助胃之受纳腐熟，促进浊阴之气下降，使食糜下达于小肠。肝失疏泄，犯脾克胃，必致脾胃升降失常，临床上除有肝气郁结的症状外，还可出现胃气不降的暖气脘痞、呕恶纳减等肝胃不和症状，又可现脾气不升的腹胀、便溏等肝脾不调的症状。
胆附于肝，内藏胆汁，胆汁具有促进消化的作用。胆汁是肝之余气积聚而成。《脉诀刊误·卷上》：“胆之精气，则因肝之余气溢入于胆，故（胆）藏在短叶间，相并而居，内藏精汁三合，其汁清净”。由此而知，胆汁来源于肝，贮藏于胆，胆汁排泄到肠腔内，以助食物的消化吸收。4）、助行气血肝的疏泄能直接影响气机调畅。只有气机调畅，才能充分发挥：心主血脉、肺助心行血、脾统摄血液的机能作用，才能保证气血的正常运行。
所以肝气舒畅条达，血液才得以随之运行，藏泄适度。血随气行，周流不停。血之源头在于气，气行则血行，气滞则血瘀。肝失疏泄，则出现：胸胁刺痛，甚至瘕积、肿块、痛经、闭经等症，这些都是气机阻滞，气滞而血瘀所致。肝气不达而逆乱时，可出现血液不循常道——出血。血为气之母，气血关系密切，互为左右；因此，气热则血热，气寒则血寒，气升则血升，气降则血降，气凝则血凝，气滞血滞。
5）、水液代谢水液代谢，主要是由肺、脾、肾等脏腑共同完成，但也不能没有肝的参予，肝主疏泄，调畅三焦的气机，调节上中下三焦（肺、脾、肾）的水液代谢机能。水液的代谢，先通过脾之运化水湿、再到肺之布散水津、最后肾之蒸化水液，这三焦为水液代谢的通道。《类经，脏象类》：“上焦不治，则水犯高源；中焦不治，则水留中脘；下焦不治，则水乱二便。
三焦气治，则脉络通而水道利”。这三焦实际上就是肺、脾、肾等对水液调节的综合功能，这三焦都要赖于肝的条达；肝疏泄正常，气机调畅，则三焦气治，水道通利，气顺则一身之津液亦随之而顺。 肝脏是通过其疏利调达三焦脏腑气机的作用，来调节体内的水液代谢活动的，这就是理气以治水的理论依据。当然，理气法不是治疗水肿的主要治法，理气只是协助行水的重要一环。
四、肝主藏血肝藏血，是指肝脏具有贮藏血液、防止出血和调节血量的功能，故有“肝主血海”之称。肝主藏血表现在两用个方面：1）、贮藏血液，血液来源于水谷精微，生化于脾而藏受于肝。肝内贮存的血液，一可濡养自身，以制肝的阳气，维持肝的阴阳平衡、气血和调；一可以防止出血。如肝不藏血，则出现肝血不足，阳气升腾太过，还可以导致出血之症。
2）、调节血量。在正常生理情况下，人体各部分的血液是相对恒定的，当然，也会随着不同的生理情况而改变其贮血量——机体活动剧烈或情绪激动时，人体各部分的血液需要量也就相应地增加；肝脏所贮藏的血液，就会向需要增加血液的机体输送，以供机体活动的需要。人在安静休息及情绪稳定时，全身各部分的活动量减少，机体外周的血液需要量也相应减少，这时，多余的部分血液便归藏于肝。
“人动则血运于诸经，人静则血归于肝脏”，就说出了肝藏血的功能作用。因肝有贮藏血液和调节血量的作用，肝又有“血海”之称。肝藏血功能发生障碍时，可出现两种情况：一是血液亏虚。肝血不足，则分布到全身各处的血液，无法满足其生理活动的需要，因此出现血虚失养的病理变化，如目失血养，则两目干涩昏花，或为夜盲；如筋失所养，则筋脉拘急，肢体麻木，屈伸不利，以及妇女月经量少，甚至闭经等。
二是肝不藏血，血液妄行；这时会出现：吐血、衄血、月经过多、崩漏等出血倾向的病理变化。五、肝主生血肝主生血是指肝参与血液生成的作用。肝不仅藏血，而且还能生血。《素问·六节脏象论》：“肝……其充在筋，以生血气”，气不耗，归精于肾而为精；精不泄，则归精于肝而化清血，这些论述都是说肝参与血液的生成。肝以血为体，以气为用。
