自变量是那些可供研究者操纵的变量，例如性别、年龄、教育水平等这类自变量属于被试变量，另外有对环境进行操控的环境变量、由任务内容决定的作业变量（如表格、视图等）以及导致被试出现暂时变化的被试变量。所谓的变量是指在实验中可以用数量等来表示的具体、可变的属性。
心理实验中的变量是什么？
要做一个心理学研究首先需要提出研究的问题及假设，接着针对问题和假设设计出研究方案。在实施实验的过程中，实验者需要明确研究中的自变量和因变量直接的关系，有些研究还需要研究者对额外变量加以控制，以确保实验的准确性和有效性。所谓的变量是指在实验中可以用数量等来表示的具体、可变的属性。一般的实验变量分为三种，即自变量、因变量和控制变量。
自变量是那些可供研究者操纵的变量，例如性别、年龄、教育水平等这类自变量属于被试变量，另外还有对环境进行操控的环境变量、由任务内容决定的作业变量（如表格、视图等）以及导致被试出现暂时变化的被试变量。因变量是指那些由于自变量变化而引起的变量，比如研究年龄与消极情绪之间的关系，若结果为随着年龄的增长，个体的消极情绪也表现出增长的趋势，那年龄就是自变量，而消极情绪就是因变量。
因变量有两个关泽指标，分别是客观和主观指标。客观指标包括受测者的反应速度、准确性、难度等，而主观指标则是那些口头表达的形式。额外变量，又称控制变量，简单来说就是在一个实验过程中把可能会影响到实验结果准确性但又会对实验有一定影响的其他变量。这些变量需要实验者加以控制，不然就会影响到实验的有效性。通常情况下，一个实验的好与坏很大程度上会根据研究者是否能够成功地控制这些额外变量来决定的。
