由此造成的质量流失将减弱太阳对地球的引力作用，地球的轨道因此向外膨胀。这个效果不能挽救水星和金星，但地球也许恰好可以残存了下来。遗憾的是，包括我们人类在内的地球生命将不复存在，除非在灾难来临之前我们已经移民到了太阳系以外的宜居行星上。此后的1～2万年中，太阳的外层气体之大部分会被吹走，变成一个色彩斑斓的膨胀的“气泡”，天文学家称之为“行星状星云”。
行星可否在红巨星或超巨星内运转？
红巨星是恒星演化最后阶段的垂死恒星。仅在几十亿年后，我们自己的太阳将变成一个红巨星，膨胀并吞没内部行星，甚至可能是地球。行星被吞噬后会变成红巨星的一部分，我们太阳系和其他类似的地方的未来会是怎样的？宇宙中的大多数恒星是主序列星—通过核聚变方式将氢转化为氦。主序星的质量可能是太阳质量的三分之一到八倍，最终会烧穿其核心的氢。
在其一生中，聚变的外部压力与引力的内部压力保持平衡。一旦核聚变停止，引力起主导作用，将恒星压缩得越来越小。温度随着收缩而升高，最终达到氦能够生成碳的水平。根据恒星的质量，氦的燃烧可能是渐进的，也可能以刚形成时开始。“虽然核聚变不再发生在核内，但是温度的上升加热了太阳内核周围的氢壳，直到它足够热，可以开始氢的聚变，产生比主序星时更多的能量。
红巨星直径达到1亿到10亿公里，是今天太阳大小的100到1000倍。因为能量分布在更大的区域，表面温度实际上更低，只有2200到3200摄氏度，比太阳表面温度一半多一点。这种温度变化导致恒星在光谱中更红的部分发光，从而产生了红巨星这个名字，虽然它们的外表往往更接近橙色。大约50亿年后，太阳将开始氦燃烧过程，变成一个红巨星。
当它膨胀时，外层将吞噬水星和金星，并到达地球。科学家们仍在争论我们的星球是否会被吞没，或者它是否会危险地靠近太阳。不管怎样，地球上我们所知的生命会不复存在。当太阳变成红巨星并在大约50亿年后一直扩展到地球公转轨道时，我们太阳系的内行星可能会面临类似的命运。地球的未来是随着太阳使海洋沸腾而死亡，还是耐热细菌会存活下来。
然而，不断变化的太阳可能会给其他行星带来希望。当恒星变成红巨星时，它们会改变太阳系的可生存区。可生存区是液态水存在的区域，被大多数科学家认为是生命进化的成熟区域。因为一颗恒星在大约十亿年的时间里仍然是一颗红巨星，生命有可能出现在离太阳更近的外太阳系的天体上。当一颗恒星变老变亮时，可居住区向外移动，基本上给行星生命带来了第二次春天。
地球被红巨星吞噬后，人类会不会灭绝？
地球被红巨星吞噬后，人类是否会灭绝有两个可能，第一个如果人类还在地球上，当然是必然灭绝，第二如果人类能够离开太阳系，就可避免灭绝。但问题在于地球被红巨星吞噬至少要60至70亿年后的事，人类能否看到那个时候都是个问题。因此这个问题应该换个说法，是被膨胀后的太阳吞噬地球之前，人类是否已经灭绝。数十亿年后的时间实在是太长了，众所周知，太阳从诞生之初到现在已经过了五十亿年，随之形成的太阳系亦是。
几十亿年间，太阳与其他天体通过引力作用相互牵制、拉扯，最终形成拥有稳定结构的星系，在茫茫银河中围绕银心旋转。太阳现在距离红巨星阶段还很遥远，红巨星之后便会向矮星演化。太阳届时将内部的氢消耗完毕，热核聚变反应也趋于停滞，太阳就会开始燃烧壳层的氢。太阳在转变成白矮星的过程中，体积不断增大，同时也会将邻近的行星吞没，水星肯定没了，金星也没了，地球就在太阳边上，也差不多没了，火星被烤焦了，于是木星就变成宜居带上的行星了。
太阳变成白矮星后，先前红巨星阶段吞噬过的区域，还会有新的行星形成吗？
根据天文学理论推测，几十亿年后，太阳会变成红巨星，届时它巨大的体积将吞并地球的轨道，并且逼近火星，那么这样一来，水星，金星和地球连同月球的，都会被太阳吞入肚中，甚至连火星也会被太阳吞入肚中。因为太阳的体积膨胀之后，它本身的气体及太阳风等能阻挡水星，金星，地球，火星等的运行速度，那么，当它们的速度慢下来的时候，自然就会被太阳的引力拉到自己附近，并进而把它们吞掉了，之后这些星球会在太阳的腹中运行，一直进入到太阳的核心，成为太阳核心的一部分，不过其中的一些氢元素氦元素等轻元素会被核聚变消耗掉。
