不同于其他水母的是僧帽水母看似是一个个体，但实际上它是由四个不同的水螅体组成的群落，其中漂浮在海面上的这一部分是一个单独的水螅体，成为浮囊体，它在海面下的触须也是一个单独的水螅体，在浮囊体和触须之间还有两个水螅体：生殖体和营养体。（下图源自：Catriona Munro, et al. / Scientific Reports（2019））这四个水螅体高度的独立，它们各司其职互不打扰，比如触须体是负责捕猎的，它把猎物拖拽过来后由营养体分泌消化液将食物分解和吸收。
但是它们四个又组成了一个不可分割的整体，这就是“合则生、分则死”的僧帽水母。当然，僧帽水母并不是什么另类，因为在整个管水母目下所有的动物都是由多个异形个体组成的一个看似整体的群落。（下图为僧帽水母的近亲帆水母）僧帽水母的厉害僧帽水母通常分布在大西洋热带海域，也就是中南美洲以及非洲附近的海域之中，但是由于僧帽水母没有自主行动的能力，只能借助浮囊体随波逐流，所以它也可以从原本的栖息地去到北美、南非，甚至是欧洲南部的海域，比如美国迈阿密的海滩上就经常可以看到被冲到沙滩上的僧帽水母。
从外观上看，僧帽水母除了好看一点，也没有什么出奇的地方，它的浮囊体长度一般在15-20厘米左右，其水下的组成部分看起来不过只有十几厘米。但是，正是看似人畜无害的动物，越容易成为“杀手”，僧帽水母可以在原地杀死最远22米外的小鱼，这是怎么办到的呢？秘密就藏在僧帽水母的触须里。如果僧帽水母在海面上漂浮，我们几乎看不到它的触须，但是它不但有触须，还有许多条，这些触须平均长度在10米左右，最大长度22米。
这些触须布满了充满毒素的刺细胞，一旦遇到动物，它们的刺细胞就会发射带有毒素的刺丝刺入对方的体内。虽然这些触须很小，刺细胞用肉眼也不可见，但是架不住多，僧帽水母的一条触须上就有成千上万的刺细胞，而且通常多条触须是在相邻的位置的。最关键的是僧帽水母的毒素主要以神经毒素为主，这与眼镜蛇的毒蛇高度吻合，由于其刺细胞多，所以一旦被其刺中，毒性甚至超过了被眼镜蛇咬伤。
上图就是被僧帽水母刺伤的人的腿部，那一道道伤痕就是它串珠状的触须上布满了刺细胞造成的。据一些亲身经历者的讲述，被僧帽水母刺中就好像是被一条烧红的铁链抽上一样，会有剧烈的灼伤感和疼痛感，皮肤表面的伤痕在毒素的破坏性，即使是康复也很难彻底消除。而且被僧帽水母刺伤，还会造成一系列的过敏症状，出现发热、休克、心肺功能异常等症状，严重可导致死亡。
因此，这世界第三毒水母的称号绝非浪得虚名。毒性如此之强的僧帽水母有没有天敌？从表面上看，没有动物能够接近僧帽水母的身，因为它只需要展开触须，就能达到至少10米半径的防御，所以，按理说，应该没有动物可以威胁到它们。但是，万物相生相克，即便是攻击距离长、毒性强的僧帽水母也不例外，下面我们来介绍三种僧帽水母的主要天敌，它们是：赤蠵（XI）龟、海蛞蝓以及章鱼。
其中，赤蠵龟是海龟科下的一种古老的爬行动物，它们主要的食物就是漂浮在海面上的软体动物以及甲壳动物，因为吃僧帽水母其实是正常捕猎。赤蠵龟之所以能够吃僧帽水母是因为它全身有着硬壳和粗钝的皮肤保护，僧帽水母拿它完全没有办法。而海蛞蝓和章鱼能够吃僧帽水母是因为它们对其毒素是免疫的，这里有两个比较有意思的现象跟大家分享一下。
上图就是大西洋海蛞蝓了，这是一种非常漂亮的海蛞蝓，大家可能也注意到它身上的刺状物了，这其实就是吞下了刺细胞后，再将部分的刺细胞运送到了身体凸起的位置，成为了自己的“保护刺”，这种行为叫做“盗刺胞”。吃僧帽水母的章鱼是毯子章鱼，它最大的特点就是腕足间的肌肉膜看起来就像是披了一条毛毯一样。毯子章鱼也能免疫僧帽水母的毒素，不过它不会像大西洋海蛞蝓那样把刺细胞从体内运送到凸起处，但是它会直接咬下僧帽水母一部分的触须缠绕在自己的触须和头上，同样也能起到很好的防御作用。
最后僧帽水母大都触须上有大量的刺细胞可以分泌神经毒素，由于刺细胞多，所以其一次释放的毒素甚至超过了眼镜蛇，再加上它的触须很长，能够“远程攻击”，这就是它的厉害之处。不过，知道了僧帽水母的厉害之后，由于它不是在海滩上就是在海上飘着，非常容易被发现，此时只需要远离即可。最后，提醒一下大家，僧帽水母即使死亡，在几个小时内依然也是可以攻击人的，所以在海滩上看到僧帽水母也不要贸然地去用手拿。
