澶渊之盟对于北宋是笔划算的买卖。没错，就本质而言，这次的战争是笔买卖，大宋谈了个不过的价格。宋朝是中国最富有、最有经商意识的朝代，宋太祖的“杯酒释兵权”本质上就是用富贵赎买兵权，包括燕云十六州，宋太祖也是准备能买就买，不能买再打。史载“太祖别置封桩库，尝密谓近臣曰：石晋割幽燕以赂契丹，使一方之人独陷外境，朕甚悯之。
欲俟斯库所蓄满三五十万，即遣使与契丹约，苟能归我土地民庶，则当尽此金帛充其赎值。如曰不可，朕将散滞财，募勇士，俾图攻取耳。”而另一方面，如果说宋太祖的重文轻武是为五代十国矫枉过正，那么从宋太宗开始的崇文抑武就是失策了。从宋太宗到宋真宗，大宋的军力并没有增强，反而大辽军事日渐强盛，政局经济也步入正轨。当时，辽国的国土面积、人口数量、兵力、皇帝、将帅，没有一样弱于北宋，尤其是拥有的三十万军队，几乎全是骑兵。
这是宋朝无法弥补的弱项。宋辽之间比较大的战争发生过十数次，宋朝输多胜少。大体来说，宋朝的北伐固然都无功而返，辽国的南侵也基本上都遭到挫折。从战场的胜负来看，宋王朝与辽帝国的军事实力可以说是旗鼓相当的，谁都有机会小胜对方，但谁也无法一举吞掉对手。澶渊之盟的这次战争，虽然萧太后和辽圣宗也为此集合了全国兵力，但并不是一场寻仇或者灭国战争，本质的需求还是索要财富。
对于宋朝而言，虽然军事相对较弱，但经济优势明显，宋朝每年对辽国的贸易顺差，就足以支付这笔费用。况且，宋朝对辽国的战争，总是经济战在前，军事战于后。澶渊之盟之后，宋辽两国百年间不再有大规模的战事，礼尚往来，通使殷勤，双方互使共达三百八十次之多，辽朝边地发生饥荒，宋朝也会派人在边境赈济，宋真宗崩逝消息传来，辽圣宗“集蕃汉大臣举哀，后妃以下皆为沾涕”。
