开普狮是大型猫科动物，所以它们需要大型猎物才能正常生存。斑马、长颈鹿和羚羊是这些狮子日常食物的一部分。 一旦欧洲殖民者在该地区定居下来，开普狮的狩猎压力就增加了，通常狩猎的品种和数量日益减少。畜牧业是欧洲定居者在该地区开展的活动之一。由于欧洲人的定居，开普狮失去了大部分通常的猎物，于是开始猎杀殖民地的牛。
同时有一些开普狮袭击人类的案例。一些研究人员将这些攻击归因于年龄较大、能力较弱、追逐能力较差的狮子，这就是为什么它们更喜欢更容易捕猎、容易撕咬的动物。 结果，欧洲人进行了大量的狩猎，在许多情况下是为了报复牲畜的财产损失。开普狮是被人类滥杀滥伤而灭绝的狮子之一。 灭绝的确切日期尚不清楚，但可以追溯到1858年至1865年，当时一位名叫比斯塞特的英国将军在一天的狩猎活动中杀死了纳塔尔的最后一只开普狮。
南非动物园管理员约翰·斯宾塞是南非泰格伯格动物园的主管和管理者，他在2000年1月发现了两只幼仔(雄性和雌性)，根据它们的身体特征，它们可能是开普狮的后代。 斯宾塞的探索持续了30多年。西伯利亚新西伯利亚动物园里的狮子与开普狮的特征相匹配。据信，这些狮子是在被马戏团抛弃后来到西伯利亚的。 这两只幼仔被转移到南非，在那里将接受基因研究，以确定它们是否真的是开普狮的一部分。
斯宾塞于2010年去世，并于2012年关闭了泰格伯格动物园。在那之前，狮子还在动物园里。 重达250公斤、独立捕猎的开普狮，绝对是同等级重量西伯利亚虎的对手，两者身体素质、捕猎能力可以说是相当。较小的虎类亚种，就不一定是开普狮的对手了，体重相差超过50公斤，开普狮就可以压着打了，遇到体重较轻的苏门答腊虎，可以完虐。
狮子不同颜色的鬃毛真的和战斗力有关系吗？
狮子是地球上最雄伟的野生动物之一。它们缓慢而标准的动作和“我不在乎”的目光足以让它们说“我是王”！还有一个因素极大地影响了它们作为王的地位:鬃毛。但是它的用途仅仅是装饰品吗？狮子的鬃毛不仅仅是为了保护雄狮的颈部:这种颜色也表明了雄狮的力量和健康，让潜在的配偶或对手知道它有多强大。雄狮鬃毛越黑，就越接近它在狮群的地位。
鬃毛颜色会根据狮子经历的压力或创伤而变化。狮子鬃毛的颜色与它的健康、睾丸激素和活力直接相关。鬃毛颜色向它的同类显示狮子的能力。鬃毛越黑，狮子越厉害。黑的时候，狮子会吓跑潜在的对手或者吸引潜在的配偶。较浅的鬃毛传达相反的信息。 鬃毛的颜色不是一成不变的——它会随着狮子的健康状况而变化。如果狮子狮生经历坎坷时，鬃毛会变得暗淡。
