而在拿到盐引之后，他们也得以利用这些驿路快速南下，赚大钱去。但如果只是为防备蒙古人的边军运输粮食，晋商的传奇不可能一直维持到清朝。清朝皇室通过联姻等手段，基本软化了蒙古各部的敌视，并且在控制蒙古权贵的基础上，几乎杜绝了北方少民族再南下的机会。过去被明朝视为生命线的山西北部防线顿时就衰落了下去。连长城都派不上用场了。
但晋商的生意还在继续，因为在运粮换取盐引的过程中，他们发现了贯穿山西境内南北通道的一些新的用法。其实从明朝中期开始，晋商就已经感受到了来自徽商的巨大竞争压力。明政府当时将只针对山西北部军镇的开中法，换成了可以许可内地商人贩盐的折色法。安徽商人的位置更好，也没有边疆的牵制，很快蹿升，成为了制衡晋商的力量。
因为两淮盐场的产量远比运城盐湖要大而南方的人口和用盐市场也要大得多为了弥补这一方面的损失，晋商早在明代已经开始尝试穿越北部边疆，和蒙古各部以及女真人做生意了。到了清代，晋商又通过谈判得到了清政府入蒙的许可，把当地牧民需要的茶叶、粮食、盐等物资经由贯穿山西全境的通道送到蒙古其实对于清政府来说，这也是维持蒙古各部物资供给的好办法，比朝廷直接调动物资效率更高、见效更快，有利于维持蒙古地区的稳定度。
山西商人也抓住了这个需求，不断扩张自己在蒙古的影响力。到了清中期的时候，晋商已经经常出现在俄罗斯远东的市场里了。而他们到达俄罗斯重镇恰克图的路线，正是从山西南部通往蒙古道路的延长线。过去王朝修建的交通线，成了沟通中俄的重要组成部分，这恐怕是古人也没有想到的。由于清朝在亚洲内陆巨大的领土规模，山西商人也得以打开此前未有的巨大北方市场。
在国内，他们也找到了新的贸易对象。在满蒙一家的大背景下，黄河以北的土默特平原得以进行农业性的开发。到了乾隆年间，这里已经是山西的外部粮油基地了。晋商当然也不会放过这个好机会，快速开发了从土默特平原向山西的两条商业通道。黄河沿岸的土默特平原虽然看上去比较粗放，但是土地广阔....其中一条是从土默特经黄河水道运至临县碛口镇，再沿不同的吕梁山通道运至山西腹地;第二条是直接从土默特陆路运至大同，然后凭借明代留下的军用通道南下，在晋中进行集散。
这也是晋中在晋商历史上的高光时刻。通向太原的两条通道在利用这些交通要道进行物资专卖的同时，晋商也凭借前期积累的雄厚资本展开了早期的银行业务，并通过将子弟送入官场来巩固自己的地位。然而，随着徽商在南方的风生水起，和东南沿海被列强打开，中国的资本中心开始真正向东、向南转移。而不熟悉海洋，只能善加利用陆地基建的晋商，在这场大变局中显得无能为力。
安徽，河南，四川，山西……等主要人口流出大省！流出人口都在全国各地从事什么工作？
河南，安徽，四川，山西外出打工的都是干什么？，河南，安徽，四川都是民工输出地方，山西不是，山西人一般出来都是做生意的。河南，安徽.四川大部分都是去工地上干活河南人做防水的多，四川做钢筋工，木工的多，安徽的，切墙的，和刷大白的多。河南人 安徽人出来做小生意的也很多，全国各地都有他们的身影，前几年去广东进厂的多，现在大部分都去，上海，浙江，江苏，长三角地区打工了。
