30年了，连云港在十六个沿海开放城市中，各项指标均处落后状态。从文化上来看，淮安文化属于典型的江苏淮扬文化区域，在文化区域上属于江苏本土文化，而苏北的徐州、连云港在民俗文化中更与山东接近，宿迁本身就属于淮扬文化的一份子，至于盐城地理位置太远，文化底蕴相对较低。
徐州为什么不向北面、西面发展？
徐州向东和东南两个方向是目前两个主要扩展方向！讲讲理由：徐州位于江苏西北，加强与省内其他地区联系，必向东南发展;徐州最早的扩城是从东南潘塘开始；我们的新城区在城市的东南，行政的因素会在东南方向投入更多;徐州东南还有观音机场，徐州高架延伸线首先修的也是三环东南方向。同时徐州也在向东，大庙大黄山，现在徐庄也进入了开发区的怀抱，向东有着足够的空间和纵深；徐州高铁东站对城市发展方向目前有足够的吸引；还有就是徐州的工程产业在徐州东有着太多的布局，考虑就业，继续向东；马上修城东高架了；贾汪区也许远景就融入徐州主城区了，城市向东！城市规模扩张，徐州向西向北都会有发展的，感觉向西居住比工业扩张快，但向土地还是受制于西省界；向北九里山和运河的屏障，都是不容易突破的！茅村的发展需要再多修两座桥，三环向北工业扩张好于居住！总之，徐州向东、向东南是扩张最快！。
刚波、南通、扬州、淮安，是不是苏北？
从方言及文化划分，扬泰淮盐及南通北部诸县为典型苏北方言及江淮文化区，这无须讳言，在民间看来，通扬淮都是苏北，但其实南通是江苏方言及文化交汇混合地区，其境内方言比较复杂，南部启海等县市有部分地区已是吴语区，因此南通虽在地处江北却不能算典型苏北地区。从经济和地理划分，扬通泰为苏中沿江三市，由于这个苏中不是一个历史文化概念，因此很多网友不接受，其实从各项人均经济指标水平上看，三市位于全省中游，低于苏锡常等苏南地区但高于徐淮盐连宿等北部五市，而地理位置上三市也确实位于江苏中部地区，因此当年省府以此依据划分苏南，苏中，苏北三大区域虽缺乏民间历史认同，却基本符合省内经济版图的真实格局。
时至今日，很多人提到江北或苏北，依然先入为主的带着落后或歧视的观感，这种观点和印象，从上海开埠以来，大量江北人民到上海闸北虹桥地区从事脏累差的重体力劳动以来就开始有了，已延续一个半世纪，也算根深蒂固，不足为奇。其实放眼全国范围，江北，苏北，苏中也好并没有那么差，江苏是全国唯一所有地市进入百强的省，尤其是南通，素有北上海之称，近年来随着各种跨江通道的健设完成，南通受上海辐射影响越来越大，经济总量已跃居全国城市第20名，江苏省内仅次于苏宁锡，位列第四，尽管总量离苏锡还有距离，但发展态势已明显快过正在转型中的苏锡，一个全国都能排20名的城市，即使在苏北，江北，又有什么理由还觉得江北不行呢？再说扬，泰，虽说没有南通的经济体量大，但GDP也都上了4000亿平台，二市在港口建设、重化、集装箱制造等产业布局上也是发展的可圈可点，拿到省外都是强市级别，可江苏不同，高手太多，扬泰只是不够显山露水而已。
长期以来，江苏由于沿海主要为滩涂资源缺乏深水海港，经济布局是沿长江黄金水道展开，因此沿江八市占据全省经济大头，北部五市稍现黯淡，加上魔都上海之前的对江苏的辐射基本是沿沪宁线自东向西展开，距离上海越近获益越多，北部五市离上海较远，加大了与沿江八市尤其是苏南核心三市的差距，经济差距大的代价就是加剧了历史上就存在的地域偏见。
近年来，上海对外辐射出现了沿长三角南北两翼推进的新趋势，南通，嘉兴等地首先获益，加上省府正加大海上苏东建设力度，可以预见如果江苏省再增设新地市的话，一定会在连,盐,通沿海三市管辖范围内再推一个沿海区域中心城市，当然现在时机还没成熟。假以时日，不论是江北也好，算苏北也好，连盐通三市的沿海地区势必率先在长江北岸黄海之滨崛起，或许那时民间对江北或苏北一词的观感会有所转变。
为什么会有一部分人说徐州应该是山东的？
徐州在建国初期属于山东管辖，1952年11月25日划归江苏，成立徐州专区，同时临沂专区的新海连市（连云港市旧称）也划归江苏。其实在历史上来说，徐州绝大多数时间里都是属于江苏的，至清朝末年还是如此，只是建国时重新划分了一些辖区，徐州才归山东管辖，但事实上在山东管辖内的年头并不长。有人说徐州是山东弃子，江苏养子，实际上这只是以建国后为时间点来看，事实上徐州的根就属于江苏，毕竟历史摆在那里。
如果徐州有了连云港作为出海口，对经济的影响会如何？
连云港有得天独厚的海港条件，可是这个城市的经济社会各项发展建设总是提不起精神。我记得1986年国家就将连云港列为十六个沿海开放城市。30年了，连云港在十六个沿海开放城市中，各项指标均处落后状态。江苏省十三个省辖市，连云港经济社会和财政虽然排第十二位；但各项指标距最后一位宿迁相差很小了。随时可能被宿迁赶超。
淮安、徐州、连云港、盐城四个城市，哪个能够成为苏北未来的中心城市？
目前从江苏省政府出台的有关政策文件看，淮安无疑将是连通苏北与苏南的重要通道，同时也被江苏省省政府列为“苏北重点中心城市”。江苏省苏北地区一共有五个地级市，包括徐州、连云港、宿迁、淮安、盐城，从地理区域上来看，淮安位于五市之中，又与南京、扬州相近，在地理位置上无疑是五市中最好的，目前从江苏省规划的苏北高铁一线来看，淮安作为江苏省的另一个铁路交通枢纽的定位已经是毋庸置疑的事实了。
连淮扬镇、徐宿淮盐、宁淮、合淮等高铁项目陆续开通，京沪二线也将过道淮安，淮安势必会成为未来交通要道。从文化上来看，淮安文化属于典型的江苏淮扬文化区域，在文化区域上属于江苏本土文化，而苏北的徐州、连云港在民俗文化中更与山东接近，宿迁本身就属于淮扬文化的一份子，至于盐城地理位置太远，文化底蕴相对较低。从经济发展上来看，徐州虽然目前是苏北经济第一城市，但是徐州主要依靠重工业以及国家政策扶持发展起来，在高新产业中并没有特别起眼的项目。
连云港地处沿海，但是周围有日照、青岛等发达城市制约，港口作用始终没能充分发挥出来。淮安作为周总理的故乡，经济增长速度稳居全省前三，大型企业争相入驻淮安，经济发展态势良好。生态环境上，淮安水资源丰富，西南有大量山地资源，东南有大量湿地资源，随着淮安加大对洪泽湖、白马湖等水域的开发，淮安的生态旅游等项目势必领先苏北，带动整个华东区域。
