黄岛区是青岛市辖区，是我国第九个国家级新区，是国家海陆统筹发展试验区、国际高端海洋产业集聚区、海洋经济国际合作示范区、国际航运枢纽、山东半岛蓝色经济先导区。2012年12月国务院批复同意由原黄岛区、胶南市区域组建成新黄岛区，2014年设立青岛西海岸经济新区，包含黄岛区全域，总面积约为2096平方千米，成为青岛市第一大行政区，青岛前湾保税港区和董家口港区均位于黄岛区。
2012年，黄岛区全区完成生产总值1365.01亿元，增长14.5%，胶南市实现生产总值725.71亿元，比上年增长13.1%，两地GDP合计2090.72亿元，2016年，黄岛区实现GDP2871亿，比2012年增长37.3%，经济已超越山东省五个地级市，稳居山东省市辖区第一名。海尔、海信、澳柯玛、青岛双星等知名企业均在黄岛区。
2010年第六次全国人口普查，黄岛区常住人口为52.42万人，胶南市常住人口86.84万人，合计136.26万人，2016年底，常住人口为171万人，比2010年增长34.74万人，成为青岛市人口增长最快的区。黄岛区风景秀丽，气候宜人，吸引了很多高校在此落户，比如中国石油大学、中国海洋大学、哈尔滨工程大学、中央美术学院、 复旦大学青岛研究院、山东科技大学、青岛理工大学、北京电影学院现代创意媒体学院纷纷在黄岛建设分院或设立校区。
青岛即墨区和黄岛区哪个更有发展潜力？
即墨未来重要性或许不亚于黄岛，但是存在感和名气必然是比不了黄岛的。首先黄岛主城离青岛市区更近，而且游客众多，其海岸线和市区海岸线浑然一体，在外地游客眼里，黄岛俨然和青岛主城已经形成一个整体，连景点都和市区都排成了一条龙的游览方式。黄岛前海城建的飞速发展，不仅吸引了很多青岛土著购房居住，而且因为东方影都等新兴景点的落成，青岛这边节假日去黄岛玩的人也有不少。
两边这种交互式发展外加海底隧道、跨海大桥、海底地铁相继建成，一体化发展势在必行。即墨离青岛市区太远，交通便捷度远不及黄岛，虽然有很长的海岸线，但这海岸线不仅离即墨主城较远，而且景点和市区衔接性太差。即墨未来定位是大学城 蓝谷这种科研学术外加轻工业的路子。所以既难以吸引游客、也对市区人群没有引力。那么至少从旅游消费和购物消费来说，即墨已经输给黄岛很多分。
单说经济发展和城建本身，即墨可能会独自发展成为一个小型城市的格局，独有的中心区和辐射状的拓展区，但和主城城市化对接之前，即墨的步子可能快不过黄岛。另外就是人口，黄岛人口近200万，而且外来人口非常多，人口规模几乎是即墨的一倍，这对于一个区域的整体发展是有着很多潜移默化的影响的。即墨未来的发展必然不会差，但当对手是第三大国家级新区的时候，我还是更看好后者。
